Grubb Worm: Conheça o Manual Mais Rápido do Mundo em Drag Racing

Ir de 0 a 216 milhas por hora em 6,6 segundos é incrível em qualquer carro. Fazê-lo em um com um pedal de embreagem e um câmbio de padrão H é épico.

Tudo parecia bom quando Jonathan Atkins alinhou seu Camaro Z28 1997, chamado "The Grubb Worm", ao lado de uma picape Chevy S-10 altamente modificada na frente de 15.000 fãs para a semifinal da corrida de arrancada da classe stick-shift no Maryland International Raceway . Assim que o V8 single-turbo de 2.000 cavalos de potência (hp) do Camaro atingiu o impulso de lançamento antes da contagem regressiva da árvore, ele parou. Atkins observou seu concorrente disparar para longe. O carro de câmbio manual padrão H mais rápido do mundo foi lançado.

Quando a edição limitada (construída em 684) Z28 do 30º aniversário começou sua vida, ela veio com um esquema especial de pintura com listras laranja sobre branco, uma caixa manual de seis marchas e um motor LT1 V8 de 5,7 litros e 285 hp, tornando-o capaz de um quarto de milha de 14,2 segundos a 100 milhas por hora. Ele passou por várias modificações desde então, mas o Grubb Worm ainda tem seus pedais de embreagem, freio e acelerador de fábrica.

Hoje, é uma lenda para as 52.000 pessoas que compareceram às finais da Haltech World Cup no Maryland International Raceway em novembro passado e para milhões de pessoas que o viram na internet. As finais anuais da Copa do Mundo são a maior corrida de arrancada importada x doméstica do planeta, e os 350 carros em grande parte de rua que entram de 36 estados e sete países fazem dela um dos eventos mais importantes no período das corridas de arrancada.

A multidão é barulhenta, barulhenta, divertida. Fãs agitam bandeiras porto-riquenhas, canadenses e americanas. Eles aplaudem ou vaiam importados como Toyota Supras ou domésticos como Ford Mustangs. Eles apostam dinheiro suado corrida após corrida. Quando Grubb Worm chega à linha, acelera e lança - emitindo chamas e estrondos concussivos a cada mudança à medida que desce - eles ficam absolutamente loucos. Eles rugiram quando Atkins fez um passe de quarto de milha de 6,82 segundos, tornando-o o melhor qualificado na classe de câmbio manual.

"É a melhor corrida", diz Atkins com um sotaque relaxado da Carolina do Norte. "Todos os caras mais rápidos vêm. O tempo está sempre frio, então você sabe que vai rápido."

Atkins esperava, com razão, chegar às finais da Copa do Mundo. Em uma corrida na Flórida no mês anterior, ele também havia chegado à final, mas Grubb Worm ficou aquém, perdendo para um Toyota Supra de quarta geração big-turbo modificado. A derrota doeu, mas no início do evento, Atkins estabeleceu um recorde mundial para um carro de câmbio manual baseado em bonde: ele correu o quarto em 6,61 segundos de tirar o fôlego, cruzando a linha de chegada a 216 mph.

Ir de 0 a 216 mph em 6,6 segundos é incrível em qualquer carro. Fazê-lo em um com um pedal de embreagem e um câmbio de padrão H é épico.

o verme vira

Um entusiasta do desempenho da Carolina do Norte chamado Randy Grubbs comprou o Grubb Worm pela primeira vez quando era novo. Em 2007, ele queria mais do Camaro padrão e o trouxe para a empresa de Atkins, Tick Performance, especializada em modificações de desempenho da GM, incluindo transmissões. Grubbs pediu a Tick para torná-lo um carro de rua quente, e Atkins obedeceu, adicionando cabeçotes de cilindro de alto desempenho, uma árvore de cames e um kit nitroso ao LT1 original. Quando Grubbs pediu a Tick para subir um nível, a Atkins comprou outro LT1, adicionou um turbocompressor de 80 milímetros, equipou-o para funcionar com etanol E85 e colocou rodas de 15 polegadas com radiais de arrasto. "Era confiável e produzia 900 cavalos de potência", disse Atkins à Popular Mechanics. "Tornou-se meu carro de cliente favorito."

Aktins estava fazendo corridas de arrancada com outros carros, mas gostou tanto do Z28 que o comprou de Grubbs em 2017. A primeira coisa que fez foi levar o bonde de 3.600 libras para um evento permanente de meia milha no Stanly County Airport em Albemarle, Carolina do Norte. A equipe do Tick Performance trocou o anel traseiro e as engrenagens do pinhão para maior velocidade máxima e se dirigiu para a pista.

"Eu nem sabia se o motor sobreviveria por meia milha a 900 cv", lembra Atkins. "Ele foi a 180 mph e voltou sozinho para o trailer. Isso nos surpreendeu."