Transportadores dobram o volume

Os sistemas fechados de cabo e disco podem transportar com segurança e suavidade volumes comparáveis ​​aos sistemas de correia ou caçamba com menos energia, perda de produto, danos ou tempo de inatividade

Os processadores de alimentos há muito buscam meios mais seguros e com maior eficiência energética para transportar produtos com menos derramamento, quebra ou tempo de inatividade devido à limpeza e manutenção necessárias. Embora os transportadores de arrasto tubular tenham oferecido esses atributos desejados em comparação com sistemas de correia, caçamba ou pneumáticos, muitos na indústria selecionaram essas opções tradicionais para mover volumes maiores ou produtos de tamanho maior.

Agora, no entanto, os transportadores de arrasto tubulares de 8 pol. de diâmetro tornaram-se amplamente disponíveis, o que basicamente dobra os volumes das unidades menores de 6 pol. Isso fornece volumes e preços comparáveis ​​aos sistemas industriais convencionais e permite o transporte de tamanhos de produtos muito maiores do que era possível anteriormente.

Os transportadores tubulares de cabo de arrasto movem suavemente o produto através de um tubo selado usando um cabo de arrasto flexível revestido de aço inoxidável puxado por um laço. Ao cabo são fixados discos circulares maciços (flights), que empurram o produto através do tubo sem a utilização de ar. Esses transportadores se destacam no transporte de misturas delicadas e precisas para uma ampla variedade de tipos de alimentos em layouts e configurações versáteis.

"Atualmente, os transportadores tubulares de cabo de arrasto de 8 polegadas podem mover até 2.000 pés³ e 80.000 libras por hora, dependendo da densidade aparente dos materiais. As unidades podem transportar produtos tão grandes quanto batatas inteiras e toranjas de tamanho médio e são cada vez mais usadas para transportar alimentos para animais cereais, nozes e frutas inteiras", diz Clint Hudson, gerente de engenharia da Cablevey Conveyors, fabricante de transportadores mecânicos que atende aos mercados de alimentos, café, nozes, pó, hortifrutigranjeiros e rações para animais de estimação.

De acordo com Bob Owen, diretor de desempenho de produtos daCablevey, as principais razões pelas quais os profissionais da indústria estão se voltando para os transportadores tubulares de cabo de arrasto de maior volume incluem melhor uso de energia, segurança, preservação do produto, qualidade do produto e tempo de atividade da produção.

Como os preços da energia continuam subindo, os processadores de alimentos estão prestando mais atenção à redução da energia necessária para transportar materiais. Dentro das fábricas, os motores necessários para transportar grandes volumes de materiais alimentícios podem variar muito no consumo de energia. Na extremidade superior estão os transportadores pneumáticos que usam ar para mover o produto em alta velocidade através de uma linha fechada, criando pressão de ar acima ou abaixo do nível atmosférico. Os transportadores pneumáticos de alto volume geralmente requerem motores maiores e com alto consumo de energia de até 20-50hp ou mais que acionam ventiladores, sopradores e válvulas rotativas.

Na faixa intermediária de consumo de energia estão os transportadores de correia e os elevadores de caçamba. Em um sistema típico de correia transportadora, uma correia forma um circuito fechado e se estende por duas ou mais polias com uma polia motriz que permite que ela gire continuamente. Os elevadores de caçamba movem o material usando caçambas presas a uma correia ou corrente rotativa. As caçambas coletam o material, movem-no para um ponto final, descarregam o material e retornam ao ponto inicial para coletar uma nova carga. Para transportar uma quantidade semelhante de material de alto volume, transportadores de correia e elevadores de caçamba normalmente usam motores de aproximadamente 25hp, diz Owen.

Na extremidade inferior do consumo de energia estão os transportadores tubulares de cabo de arrasto de 8 polegadas, que normalmente usam um motor de 7,5 hp para mover uma quantidade volumosa e comparável de material. "O cabo de arrasto puxa os discos circulares sólidos (flights) presos ao cabo em baixa velocidade através de um loop, que requer menos energia do que os métodos convencionais. O amplo tamanho e número dos discos em unidades de 8 polegadas permitem transportar uma quantidade semelhante de material como correia tradicional, caçamba ou unidades pneumáticas", diz Owen.

Sistemas abertos, como elevadores de caçambas e transportadores de correia, são comuns na indústria alimentícia, mas apresentam desvantagens substanciais em termos de potencial de contaminação. Com qualquer tipo de sistema, qualquer produto que for deixado descoberto pode potencialmente expô-lo a contaminantes e umidade no ambiente circundante. Os sistemas abertos também permitem o derramamento do produto no chão de fábrica, o que pode apresentar risco de escorregar e cair se não for tratado imediatamente.