O que torna a configuração do equipamento da Brooks Koepka única? Um especialista em engrenagens explica

Poucos conhecem a configuração do equipamento de Brooks Koepka melhor do que Rob Waters, representante do Cleveland/Srixon Tour. Quando Koepka anunciou que estava deixando a agência gratuita para assinar um contrato de vários anos com o fabricante do equipamento em 2021, foi Waters quem foi escolhido para supervisionar uma extensa transição de marcha que inicialmente começou com os ferros Srixon ZX7. A partir daí, Koepka adicionou um driver ZX5 LS MKII, cunhas Cleveland RTX 6 ZipCore e uma bola de golfe Z-Star Diamond. O trabalho nos bastidores com Waters e o restante da equipe Cleveland/Srixon's Tour culminou com uma vitória que validou o equipamento no PGA Championship, onde Koepka segurou fora de campo em Oak Hill pelo quinto título importante de sua carreira.

Após a primeira grande vitória de Koepka como funcionário do Cleveland/Srixon, Waters conversou com o GOLF.com para detalhar a configuração do equipamento do jogador de 33 anos, o processo de teste, a cunha de lob exclusiva e muito mais em uma entrevista abrangente. (Observação: esta entrevista foi editada para maior duração e clareza.)

***

Qual é a classificação da vitória de Brooks Koepka no PGA Championship em relação aos caras com quem você trabalhou? E onde você estava quando o viu vencer no domingo?

Na verdade, eu estava aqui em Fort Worth. Acabou de pousar. Deixou DFW e correu para Fort Worth para voltar ao hotel e assistir. E é emocionante. Quero dizer, ele jogou muito bem. Ele dominou o tee. Seus tiros de ferro estavam no local. Ele é divertido de assistir. Quero dizer, quando o cara está em jogo, vai ser difícil de vencer. E mesmo os caras no sábado à noite que foram muito críticos do ponto de vista da mídia estavam dizendo que ele é um bom favorito. E, quero dizer, simplesmente não poderia estar mais feliz por Brooks e Srixon.

Quando foi a primeira vez que todos vocês tiveram a ideia de que talvez Brooks não quisesse apenas jogar ferros de Srixon, mas havia a possibilidade de que ele quisesse fazer mais e assinar um contrato de equipe?

Eu volto alguns anos atrás na American Express, quando ele colocou os ferros em jogo. Rodney McDonald [vice-presidente de operações turísticas de Cleveland/Srixon] fez alguns testes com Brooks na semana anterior e com a bola de golfe e cunhas, com todo o equipamento. Ele gostou muito dos ferros e veio para aquele evento com os ferros em jogo e queria colocar à prova, por isso jogou no American Express.

Demos a ele bolas de golfe para testar. Ele estava em casa e trabalhou com a bola por alguns meses e realmente descobriu o que gostava na bola de golfe. Ele disse que não conseguiu encontrar nada de errado com isso, então isso é sempre uma coisa boa. Foi um processo muito fácil, para ser honesto com você. Estávamos lá para apoiar, mas no final do dia Brooks ficou muito feliz com tudo o que viu, de ferros a cunhas e bolas de golfe. E motorista.

Todas as nossas escolhas de mercado são selecionadas de forma independente e com curadoria da equipe editorial. Se você comprar um produto vinculado, GOLF.COM pode ganhar uma taxa. Os preços podem variar.

Depois que Brooks decidiu jogar com um piloto antigo e uma bola no ano passado no Aberto dos Estados Unidos, o Cleveland/Srixon divulgou um comunicado dizendo que estava chegando perto do produto que ele tem atualmente na bolsa, mas não estava lá. Onde ele estava no ano passado no Aberto dos Estados Unidos no que diz respeito a testar esse equipamento e qual o papel que ele desempenhou no desenvolvimento do produto?

Muito grande no desenvolvimento do produto. Quero dizer, nós ouvimos esses caras e nossa equipe de P&D nos ouve. Trabalhamos muito para conseguir o que esses jogadores precisam. E, quero dizer, às vezes há uma transição de outra empresa e um motorista que você conhece e sabe o que acontece nos erros. Trabalhamos bem juntos como equipe e com P&D e com Brooks e o departamento de turismo para conseguir tudo o que ele precisava. E foi um processo divertido. Não foi um processo muito difícil. Acho que depois do US Open foi tipo, ok, podemos relaxar.

Aqui estamos com a bola de golfe, aqui estamos com o motorista. Você está sempre fazendo ajustes e mudanças ao longo de todo o processo. No ano passado, tentamos alguns pilotos diferentes. O spin baixo [LS]. O driver [ZX] regular que não é de baixa rotação. Nós tentamos todos eles e, quero dizer, obviamente, ele se machucou um pouco e teve alguns problemas de saúde, e lutamos contra isso com ele. Passamos algum tempo com ele em Tucson com alguns motoristas. Consegui que ele ligasse para o driver e ele tem jogado bem desde então. Acho que ele ganhou uma ou duas vezes e depois o PGA Championship. Então ele está muito, muito feliz com o equipamento. Isso é uma vitória para todos. Especialmente ele.